Anders als England oder Frankreich ist Deutschland nicht durch die Expansion eines erobernden Zentrums, sondern durch den freiwilligen Zusammenschluß mehrerer germanischer Stämme entstanden. Das waren die (Nieder-)Sachsen, Franken, Schwaben und Baiern. In den ersten Jahrhunderten der deutschen Geschichte waren die Stämme als Stammesherzogtümer auch die wichtigsten politischen Einheiten innerhalb Deutschlands. Nach der Auflösung der Stammesherzogtümer in zahlreiche kleinere Fürstentümer im 13. Jahrhundert blieben die Stämme als kulturelle und sprachliche Einheiten bestehen, wie sie in ihrer Mundart und ihrer Volkskultur zum Ausdruck kommen. Selbst heute noch gibt es ein regional unterschiedlich starkes Bewußtsein der Stammeszugehörigkeit. Am stärksten ist das wohl bei den Baiern ausgeprägt. Im Osten Deutschlands kam es mit der Bildung der neuen Bundesländer zu einer Wiederbelebung des Stammesbewußtseins. Die ältesten der deutschen Stämme gehen bis in die Völkerwanderungszeit zurück. Andere entstanden als "Neustämme" aus der Vermischung verschiedener Stämme in der deutschen Ostsiedlung im Mittelalter. Es gibt aber auch jüngere städtische Neubildungen wie die Berliner oder die Ruhrgebietsbevölkerung. Der Historiker Andreas Vonderach geht in diesem Buch der Herkunft und Geschichte der deutschen Stämme nach, ihrem Schicksal im Mittelalter und ihrem Fortbestehen auch nach der Zeit der Stammesherzogtümer. Außerdem befaßt er sich mit der Forschungs- und Geistesgeschichte der deutschen Stämme, den verschiedenen Ansätzen, die es in der Volkskunde und Sprachwissenschaft gab, und der Rolle, die sie zum Beispiel in der Romantik und in der Zeit der Weimarer Republik spielten. Dabei stellt er nicht nur die verschiedenen Forschungsansätze vor, sondern zeigt auch, welche wissenschaftlichen Erkenntnisse davon noch heute Bestand haben. Die zentrale Frage ist, ob die Stämme so etwas wie ein Wesen haben, also ob es anthropologische und psychologische Unterschiede zwischen ihnen gibt, die die Zeitläufte überdauert haben.
Inhaltsverzeichnis
I. Einleitung
II. Was sind die deutschen Stämme?
III. Entstehung und Geschichte der deutschen Stämme
Die deutschen Altstämme
Die deutschen Altstämme im Mittelalter
Die zweite (hochdeutsche) Lautverschiebung
Die Auflösung der Stammesherzogtümer und der Fortbestand der Stämme
Die deutsche Ostsiedlung
Die ostdeutschen Neustämme
Städtische Neustämme
IV. Die Wissenschafts- und Geistesgeschichte der deutschen Stämme
Historischer Überblick
Die Stämme in der Literaturwissenschaft
Die Stämme in der Kunstgeschichte
August Grisebach
Die Stämme und die Volkskultur (Sage und Volkslied)
Stamm und Mundart
Willy Hellpach
V. Anthropologische und psychologische Unterschiede zwischen den deutschen Stämmen
Gibt es anthropologische Unterschiede zwischen den deutschen Stämmen?
Gibt es psychologische Stammesunterschiede?
Niedersächsisches und ostpreußisches Temperament
Verhaltenstypen bei Niedersachsen und Baiern
Temperamentsunterschiede zwischen dem Niederrhein und Thüringen
Begabungsunterschiede in Bayern
Die Aggressivität der Baiern und Franken
Die schwäbische Neigung zur Melancholie
Die Begabung der Vorarlberger
Begabungsunterschiede in Nordtirol
VI. Die Stämme und die psychologische Gliederung des deutschen Sprachgebietes
Das niedersächsische und friesische Stammesgebiet
Mecklenburg, Pommern und Brandenburg
Das fränkische Stammesgebiet
Die Hessen
Das sächsisch-thüringische Stammesgebiet
Die Schlesier
Das schwäbisch-alemannische Stammesgebiet
Das baierisch-österreichische Stammesgebiet
Die Volksdeutschen
VII. Wie alt sind die Stammescharaktere?
VIII. Die Ursachen der Stammescharaktere
Die allgemeinen Ursachen der Stammescharaktere
Die kulturelle und psychologische Angleichung durch Nachahmung
Die genetische Auslese
Die Entstehung der einzelnen Stammescharaktere
Die Niederdeutschen
Die Franken
Die Alemannen/Schwaben
Die Baiern
Die Nordostdeutschen
Die Ostmitteldeutschen
Die Österreicher
Die Volksdeutschen in Osteuropa
IX. Die Stammescharaktere und der deutsche Volkscharakter
Vergleich von deutschen und nichtdeutschen Regionalcharakteren
Vergleich der deutschen und der nichtdeutschen Bevölkerungen in der Schweiz
Die Gemeinsamkeiten der deutschsprachigen Länder
Die Gemeinsamkeiten von Ost- und Westdeutschen 1990
X. Zusammenfassung
Literatur
