Damenopfer

Besprechung vom 17.08.2023

Im Salon der deutsch-russischen Bohème
Zwischen Affären und Weltrevolution: Steffen Kopetzkys kühn erzählter Historienroman "Damenopfer" über die Bolschewistin Larissa Reissner

Bevor Wladimir Putin am 22. Februar 2022 die Ukraine angreifen ließ, wähnte man sich längst nicht mehr in einer Zeit der Staatenkriege, der diplomatischen Hinterzimmer mit Zigarrenrauch an der Decke. Nur zwei Jahre nach seinem letzten Roman "Monschau" über eine Pockenepidemie in der jungen Bundesrepublik, den der Autor in der Hochphase der Corona-Pandemie veröffentlichte, knüpft Steffen Kopetzky mit seinem neuen und umfassend recherchierten Historienroman "Damenopfer" wieder an den Zeitgeist an. Damit ist nicht nur der von Tamara de Lempicka gemalte Art-déco-Bubikopf auf dem Buchdeckel gemeint, der sich im nicht enden wollenden Golden-Twenties-Kult in den Buchhandlungen neben die anderen stellen kann, sondern auch: Russland. Kopetzky erzählt aus dem Leben der russischen Bolschewistin, Weltrevolutionärin, Diplomatin, Autorin und Alleskönnerin Larissa Reissner (1895 bis 1926) und gibt wie in einem Museumsrundgang ein Panorama in die literarischen Salons, Fabriken und Schaltzentralen der Weltpolitik in der Zwischenkriegszeit. Neben Reissners Plänen zur Weltrevolution entsteht ein weltpolitisches Porträt der Verflechtung zwischen Deutschland und Russland - mit einigen Ausblicken auf das, was danach kam. Ein Nebengeschmack von Determinismus, wenn die illustren Runden auf den literarischen Soirées Hitler und Stalin in jovialer Beiläufigkeit erwähnen. "Die Bürger applaudieren, die Kleinbürger applaudieren lauter", heißt es im Roman.

Dessen Haupthandlung muss der Leser sich zusammenklauben. Eigentlich fängt jedes der 23 Kapitel wie ein eigener Roman an, der Bezug zur Protagonistin wird zumeist erst am Ende hergestellt. Das macht die Lektüre langatmig, zumal es kaum verbindende Elemente gibt, keine einschlägige Motivik, keine Kohärenz. Nicht noch eine Randperson, die auch irgendetwas mit Larissa Reissner zu tun hatte, ist man nach siebzehn Kapiteln gewillt zu sagen. Der Nebenhandlungen und Figuren sind schlicht zu viele, zu wenig wird stringent weitergeführt. "An den modernen Gemälden ist nur noch die Signatur verständlich", sagte einst Ephraim Kishon.

Schon zu Beginn des Romans erfährt der Leser von Larissa Reissners Typhustod. Ihre Geschichte findet sich in Rückblenden und Erinnerungen, in denen Kopetzky jede historische Person von Bedeutung zum Sprechen bringt: Ho Chi Minh stand mal im Hintergrund dabei, Carl Schmitt ist ein dünkelhaft-provinzieller Emporkömmling, Gorki und Dostojewski, britische Militärs und andere zu Recht in Vergessenheit geratene Randfiguren der sowjetischen Geschichte, die sich fast alle einig sind in vierschrötigen Lob- und Liebesliedern auf die Protagonistin und ihre sexuelle Anziehungskraft. Heroisch ist sie ja, Kopetzkys allwissende und allkönnende Romanrevolutionärin, charakterliche Tiefe hat sie keine. Ihr Auftrag, ein Bündnis zwischen der Sowjetunion und dem Deutschen Reich zu schmieden, entführt sie in Räume, in denen man rauchend über Politik und Literatur spricht: Trotzki oder Stalin, Marx oder Spengler, Nationalismus oder Sozialismus (oder das Wort zusammen)? Aber auch hier ist Reissner immer besser und schöner als alle anderen, schreibt bessere Texte, hat bessere Einblicke, spielt besser Schach als ein dickbäuchiger und betrunkener General der zaristischen Armee.

Gleichzeitig ist sie auf der Suche nach einem gewissen Oskar von Niedermayer, auf dessen Dossier sie als sowjetische Gesandte in Afghanistan gestoßen war. Ihn sucht sie in Berlin - wie könnte es anders sein in einem Roman, der in den Zwanzigerjahren spielt. Am Ende steht eine Nacht-und-Nebel-Aktion, die das Dreiergespann von Reissner, dem deutschen Niedermayer und dem Russen Tuchatschewski zurück nach Moskau führt.

Vieles wirkt anachronistisch in Kopetzkys Roman. Die Protagonistin hätte das Potential zu einer feministischen Heldin, die Erzählung reitet aber subtil auf ihren Affären und ihrem performativen Charme herum. Kopetzkys Reissner ist kokett, ehrgeizig und attraktiv, das ist eine suggestive Mischung. Auch die beizeiten etwas plumpe Samowar-Dostojewski-Faszination mit der osteuropäischen Kultur macht Debatten um den Denkmalsturz russischer Künstler vergessen, selbst wenn in Kopetzkys Roman hier und da "Weiße" zur Sprache kommen, Anhänger des Zaren und der exilrussischen "Eurasischen Bewegung". Sie sprechen vom "einsamen, gewaltigen Weg Russlands, seinem spirituellen Weg, ein stählender Koloss zu sein, dem es bestimmt sei, die Menschheit zu retten und zu beherrschen". Das klingt verdächtig nach den geistigen Wurzeln von militärischen Spezialoperationen.

Um eine abgedroschene Phrase abzuwandeln, ließe sich sagen: Das Leben schreibt die verworrensten Geschichten. Kopetzky hat die vielen Stationen und Wendungen von Larissa Reissners tatsächlichem Revolutionärinnen-Dasein erforscht und eine zu Unrecht vergessene historische Person an die Oberfläche der Öffentlichkeit gezogen. Zweifelsohne kennt er sich mit dem Savoir-vivre und der weltpolitischen Gemengelage der Zwanzigerjahre aus, seine scherenschnittartigen Bilder wirken lebendig und ästhetisch ansprechend, sie sprudeln vor Wissen. Literarisch nahbar gemacht hat er den historischen Stoff durch seinen erzählerischen Impetus aber nicht. LUCA VAZGEC

Steffen Kopetzky:

"Damenopfer". Roman.

Rowohlt Berlin Verlag,

Berlin 2023. 443 S.,

geb.