Sweet Nightmare ist der Auftakt der neuen Calder-Academy-Chroniken der Bestseller Autorin Tracy Wolff, die ebenfalls die bereits erschienenen Katmere-Academy-Chroniken geschrieben hat.
Ein dunkelblaues verschnörkeltes Cover und eine Schlange auf einem Schwert im Fokus, das macht das Buch optisch schon zu einem echten Hingucker. Ein bedruckter Einband und ein wunderschöner Farbschnitt, auf dem wir auch die Elemente Schlange und Schwert wiederfinden, runden das Erscheinungsbild ab. Welche Bedeutung diese Elemente für das Buch haben, wird im Verlaufe des Buches deutlich.
Clementine Calder nennt eine einsame, abgelegene Insel ihr Zuhause. Denn dort befindet sich die Calder Academy. Die Academy ihrer Familie, nicht nur ihr Zuhause sondern auch das der Paranormalen, um Jude Abernathy-Lee, ihren ehemals besten Freund und Typen der ihr Herz gebrochen hat. Daher sehnt Clementine sich oft nach einem Leben weit weg von ihm und den Mauern der Calder Academy. Jude Abernathy-Lee muss der einzigen Person, die ihm je was bedeutet hat, wehtun und sie damit auf Abstand halten, denn er kann sich und seiner gefährlichen Macht nicht trauen. Doch ein nahender Sturm, bedroht sie und weckt Gefahren für die ganze Welt. Judes Vorhaben sie auf Abstand zu halten ist zum Scheitern verurteilt, denn die beiden werden zusammenarbeiten müssen, wenn sie das Ganze überleben wollen. Werden es Clementine und Jude, trotz all den Geschehnissen in ihrer Vergangenheit, gemeinsam als Team schaffen?
Da es sich hier ja um einen Reihenauftakt handelt, sehe ich es als normal an, dass man erst nach und nach in die Welt eintaucht und deren Charaktere und Besonderheiten kennenlernt. Die Autorin hat mit diesem Dark Academia Setting eine ganz besondere Welt geschaffen, die für mich bisher sehr besonders und einmalig ist. Mit der Art und Weise wie sie die Handlungsschauplätze beschreibt, hat die Autorin es geschafft, dass ich mir im Verlauf des Buches diese Orte gut gedanklich vorstellen konnte. Die Hauptprotagonisten dieses Teils sind Clementine Calder und Jude Abernathy-Lee, wobei dieses Buch ausschließlich aus der Perspektive der weiblichen Hauptprotagonistin Clementine geschrieben ist, mit Ausnahme des Prologs und Epilogs. Da wir aufgrund ihrer Erzählungen mehr über sie und ihre Gefühle erfahren, fiel es mir teilweise sehr schwer Judes Handlungen nachvollziehen zu können. Außerdem gab es noch viele Nebencharaktere bzw. Paranormalen im Umfeld der beiden, sodass man teilweise erst mal überlegen musste, wer wohin gehört und welche besondere Eigenschaft er oder sie hat. Der Schreibstil der Autorin war von der ersten Seite an packend und ließ sich superflüssig lesen. Die Kapitel sind recht kurz gehalten und haben auch noch mal dazu beigetragen, dass ich nur so durch die Seiten geflogen bin. Ungefähr das erste Drittel habe ich persönlich nicht als ganz so interessant und packend empfunden wie den Rest, und für meinen Geschmack hätte das Buch daher auch gerne ein paar Seiten weniger haben dürfen, das hätte der Handlung bestimmt nicht geschadet. Vielleicht mag das ja der ein oder andere auch schon als länge bezeichnen. Ich konnte es zwar gut und flüssig lesen aber mir ist bis dahin einfach zu wenig Packendes passiert, dass ich mich selbst ein bisschen zwingen musste am Ball zu bleiben, damit ich hinterher nicht doch das Beste verpasse. Wenn es euch vielleicht auch mal kurzzeitig so gehen sollte, nach dem Lesen kann ich definitiv sagen, dass das Dranbleiben belohnt wurde. Denn euch erwarten noch ganz besondere Momente, packende Ereignisse und Enthüllungen und mit dem ein oder anderen Twist hat die Autorin hier auch nicht gegeizt. Im Laufe der Geschichte bin ich auch auf ganz tolle Zitate gestoßen, auf die ich hier aber aus Spoiler Gründen bewusst verzichtet habe. Wenn euch das alles jetzt nicht Lust gemacht hat, sofort zu diesem tollen Buch zu greifen, dann kann ich mir das auch nicht erklären.
Die Calder Academy ist die Academy ihrer Familie. Clementine lebt dort bereits ihr gesamtes Leben und hat die Academy und die Insel noch nie verlassen dürfen. Das sie die Sehnsucht hat einmal weit weg von diesem Ort zu sein, kann man als Leser total nachvollziehen. Dort lebt ja auch Jude, ihr ehemals bester Freund, an den sie ihr Herz verloren hat und der sie von heute auf morgen einfach ignoriert. 3 lange Jahre sind seit dem vergangen. Momente in denen man regelrecht spüren und hören konnte, wie ihr Herz gebrochen ist, gab es da leider öfter. Mit ihren 17 Jahren macht sie das alles so menschlich, so authentisch, sodass man sich gut in sie hineinversetzen und ihren Schmerz mitfühlen und mitempfinden kann. Jude ihr männlicher Gegenpart ist nicht gerade ein offenes Buch. Da dieses Buch zum Großteil nur aus Clementines Perspektive geschrieben ist, fiel es mir teilweise sehr schwer ihn und seine Handlungen nachvollziehen zu können. Jude kam bereits als kleiner Junge an die Calder Academy und hat auch schon so einiges schmerzliches verkraften müssen. Besonders schmerzt es ihn, dass er die einzige Person die ihm je was bedeutet hat, von sich stoßen und fernhalten muss. Ab dem Zeitpunkt in dem wir seine wahren Motive dafür erfahren, konnte ich ihn besser verstehen und mich in ihn hineinversetzen. Situationen bzw. Handlungen die mich manchmal sprachlos und mit einem Fragezeichen zurückgelassen haben, konnten so am Ende noch aufgelöst werden. Trotz allem was zwischen den beiden in den letzten Jahren passiert bzw. nicht passiert ist, müssen die beiden sich zusammen schließen, ein Team sein, um gemeinsam um ihr Überleben und das der gesamten Welt zu kämpfen. Mit Clementine wurde eine ganz wunderbare und starke weibliche Hauptprotagonistin geschaffen, die man hier für ihren Mut und selbstlosen Einsatz nur lieben kann.
Fazit: Ein atemberaubendes Dark Academia Setting das definitiv Lust nach mehr macht. Ich bin jetzt schon so gespannt, auf welche abenteuerlichen Reisen sie die Paranormalen noch so schicken wird. Wer Tropes wie Forbidden Love, Enemies to Lovers und Second Chance auch in Fantasy Büchern liebt, der wird hier voll und ganz auf seine Kosten kommen.
