Nachdem sie von einer Freihändlerin vor dem Tod gerettet wurden, reisen Zelia, Talen und Mekki zur Raumstation Hinterland, um dort ihre Suche nach Imperators Ruh fortzusetzen. Doch dort ist nicht alles, wie es scheint. An einem fremden Ort und umgeben von Nichtmenschen müssen sie sich fragen, wem sie noch vertrauen können und was genau die Geheimnisse der Tau sind.