Vivien, Grace und Evie sind drei junge Frauen, die zusammen in einer Buchhandlung arbeiten. Wie alle Angestellten, haben auch sie sich an 51 Regeln zu halten, die der Geschäftsführer aufgestellt hat. Es ist 1950 und die männlichen Kollegen dominieren in ihrer Arbeitswelt. Vivien wäre eine gute Abteilungsleiterin, doch für sie ist der Job an der Kasse vorgesehen. Grace arbeitet in der Buchhaltung. Sie ist verheiratet, hat zwei Söhne und ihre Ehe steht unter keinem guten Stern. Für sie ist die Arbeit wichtig, denn ihr Gehalt ernährt die Familie. Evie hat gerade ihr Studium in Cambridge abgeschlossen. Sie wurde zum Katalogisieren von Büchern eingestellt. Auch wenn sie für diese Arbeit völlig überqualifiziert ist, so verfolgt sie einen Plan, der am Ende allen zugutekommt.
Natalie Jenner hat mit diesem Roman eine wundervolle Hommage an Schriftstellerinnen geschrieben. Mit jeder Zeile merkt man ihre Liebe zu Büchern. Viel Zeit und Recherche wurde von ihr investiert, um uns dieses hervorragende Buch zu schenken. Die Handlung und auch der Ort des Geschehens sind fiktiv, wenn auch eine Kombination diverser Buchläden als Vorlage gedient haben soll. Auch die Protagonistinnen entstammen der Fantasie von Natalie Jenner, jedoch ist der Roman gespickt mit vielen bekannten Autorinnen und Autoren. Ich habe so viele neue Fakten erworben, dass ich während des Lesens immer neugieriger wurde und mir über Wikipedia viele Informationen über die genannten Schriftstellerinnen und Schriftsteller geholt habe. Die Idee, die 51 aufgestellten Regeln als Kapitelüberschriften zu wählen ist genial und somit ziehen sich diese Regeln wie ein roter Faden durch den gesamten Roman. Ein geschmeidiger Lesefluss entsteht und der moderne Schreibstil gefällt mir sehr gut. Auch die Botschaft die Natalie Jenner uns übermitteln will kommt an: Frauen schaffen alles, wenn sie nur wollen und sie helfen einander, egal wie sie zueinanderstehen und welchen Lebenshintergrund sie haben. Abgerundet wird dieser Roman mit einigen Liebesgeschichten, die nicht im Vordergrund stehen und sich hervorragend einbinden.
Ein Roman, der unbedingt gelesen werden sollte. Von mir gibt es 5 Sterne.
