Tess Gerritsen llegó a la literatura de una forma inusual. Tras graduarse en la Universidad de Stanford, inició sus estudios en la Facultad de Medicina de la Universidad de California. Durante una baja de maternidad, cuando ejercía ya la medicina de familia, empezó a escribir ficción.
Sus libros se han publicado en cuarenta países y de ellos se han vendido más de treinta millones de ejemplares en todo el mundo. Tess ha sido galardonada tanto con el premio Nero Wolfe (por Vanish) como con el Rita (por El cirujano). " Publisher Weekly " la ha apodado "la reina del suspense médico".
Sus novelas protagonizadas por la inspectora de homicidios Jane Rizzoli y la forense Maura Isles han inspirado la serie televisiva, protagonizada por Angie Harmon y Sasha Alexander.
Retirada ya de la medicina, Gerritsen se dedica en exclusiva a escribir. Vive en Maine.