Die junge Ernestine Rehbein, genannt Stine, lebt in einfachen kleinbürgerlichen Verhältnissen. Bei einem abendlichen Diner, zusammen mit ihrer Schwester Pauline, welche den Pflichten ihrer Liason mit dem alten Grafen Haldern nachkommt, lernt Stine den kränklichen jungen Grafen Waldemar Haldern kennen, welcher sich in sie verliebt und versucht, um sie zu werben. Der alte Graf Haldern heißt dies jedoch nicht gut, und rät Waldemar von einer Hochzeit ab - was diesen jedoch nicht wirklich von seinem Plan abbringen kann.