Akcja powiesci " Chlopi " rozgrywa sie pod koniec XIX wieku. We wsi Lipce trwaja jesienne prace polowe. Najbogatszy gospodarz we wsi, Maciej Boryna, zamierza sie ozenic, mimo iz jego dzieci domagaja sie rozdzielenia miedzy nich ziemi. Decyduje sie starac o reke najpiekniejszej panny w Lipcach - Jagny Paczesiówny, córki Dominikowej.
Jagna bezwolnie godzi sie na slub z Boryna, poniewaz we wszystkim slucha matki. Antek Boryna, syn Macieja, buntuje sie jednak przeciw temu malzenstwu - Jagna jest jego kochanka. Nie wyobraza sobie, ze beda mieszkali pod jednym dachem. Ostatecznie, po jednej z awantur, Antek i jego zona Hanka z dzieckiem opuszczaja zagrode Borynów.
Nikt nie spodziewa sie majacych wkrótce nadejsc wypadków, które zaciaza na calej wiejskiej spolecznosci.
