Augustus

Wenn man sechs Sterne vergeben könnte, würde ich dies tun. Denn das Werk von John Williams steht meilenweit über dem, was heute unter "Historischer Roman" vermarktet wird. Und auch vieles von Lion Feuchtwanger bis Robert Harris, was in diesem Genre zurecht Literaturanspruch erhebt, kann mit diesem Werk nicht mithalten.Williams zeichnet das Leben des Augustus in Briefen und Tagebucheinträgen verschiedener historisch verbürgter Personen. Es sind Literaten wie Horaz, aber auch die Ehefrau, die Tochter, politische Freunde und politische Gegner. Dabei schafft es die deutsche Übersetzung (ebenso wie das englische Original) einen Sprachgestus zu finden, der wirkt wie aus einer anderen Epoche und dabei nie künstlich erscheint.Insgesamt kommt Augustus dabei gut weg. Er durchschaut sich selbst und die Zeitläufte besser als die meisten im Roman zitierten Zeitgenossen. Augustus: Ein Machtpolitiker wider Willen?Die deutsche Hörbuchfassung schafft das unvorstellbare Kunsttück, die Wirkung des Romans noch zu erhöhen, indem jeder Tagebuch- oder Briefschreiber einen eigenen Sprecher hat. Alle Sprecher sind von hoher Qualität, aber herausragend ist die Art und Weise, wie Christian Redl den alten Augustus in seinen letzten Tagen spricht.Ein Sechs-Sterne-Werk.

¿Octavius hat sich verändert; er ist nicht mehr der Freund, den wir noch in Apollonia hatten. Er lacht selten, trinkt kaum noch Wein und scheint selbst die harmlosen Vergnügungen zu verpönen, denen wir uns einst mit Mädchen hingaben.`In ¿Augustus` erzählt John Williams in Form eines Briefromans vom Tod Julius Cäsars, von der Machtübernahme seines Neffen Octavius, von dessen Aufstieg, seiner Regentschaft als Cäsar Augustus, seinen Erfolgen und Siegen, seinen Gefährten und seinen Rivalen.¿Augustus` ist dabei angelehnt an historische Begebenheiten und Überlieferungen, doch hat der Autor bestimmte Sachverhalte bewusst verändert, Ortsnamen modernisiert, Sätze aus Briefen paraphrasiert etc.Ich habe ¿Stoner` und ¿Butcher`s Crossing` mit großer Begeisterung gelesen. Vor einem knappen Jahr habe ich ¿Augustus` gelesen, aber zum Buch leider keinen Zugang gefunden. Da ich den Autor sehr schätze, wusste ich, dass ich ¿Augustus` eine zweite Chance geben möchte, denn manchmal liest man Bücher einfach zur falschen Zeit. Nun habe ich ¿Augustus` als Hörbuch gehört und bin restlos begeistert von dem Briefroman.Das Hörbuch wird von mehr als 30 Sprechern gelesen, wobei jeder von ihnen dem jeweiligen Protagonisten einen eigenen Charakter gibt und dadurch Leben einhaucht. Ich habe durch diese lebendige Lesung sofort Zugang zum Roman gefunden und kann meine Vorbehalte, die ich im Herbst 2016 beim Lesen des Buches hatte, heute nicht mehr nachvollziehen.Williams fängt die Stimmung im Alten Rom perfekt ein, und da ich Rom schon mehrmals bereist habe, habe ich viele der Schauplätze vor dem geistigen Auge gesehen und mich richtig in die Geschichte eindenken und einfühlen können.Sehr gelungen finde ich zudem, dass Octavius/Augustus aus mehreren Perspektiven beschrieben wird, z.B. durch seinen loyalen Freund Marcus Agrippa und durch seine Tochter Julia, so dass man ein vielschichtiges Bild von seiner Persönlichkeit bekommt.Das ausführliche Booklet mit einer Zeittafel und einem Personenregister hilft sehr bei der Orientierung, so dass ich anfangs viel geblättert und nachgeschlagen habe, wer wer ist. Auch das Nachwort von Daniel Mendelsohn hat mir gefallen und bietet zahlreiche weiterführende Informationen und Erläuterungen.Ich bin froh, dass ich dem Buch eine zweite Chance gegeben habe und freue mich schon auf meine nächste Begegnung mit ¿Augustus`, denn ich werde das Hörbuch sicherlich erneut hören und möglicherweise auch das Buch ein zweites Mal lesen.