Der Astronaut Hal Bregg kehrt 127 Erdenjahre nach seiner Abreise von einer Raumfahrt auf den Blauen Planeten zurück und findet sich in der menschlichen Gesellschaft nicht mehr zurecht. Da Hal nicht "betrisiert" ist ein Routineeingriff, der nun bei allen Neugeborenen vorgenommen wird, um aggressives und gewalttätiges Verhalten zu unterdrücken , wird er von seinen Mitmenschen gemieden und somit zum Außenseiter. Als er sich jedoch in die junge Frau Tarrit verliebt, schöpft er erneut Hoffnung.
