Die junge Effi Briest ist frei, leidenschaftlich
und unbeschwert. Unter der Einflussnahme
ihrer Mutter heiratet sie den
doppelt so alten Baron Instetten, ohne eine
rechte Vorstellung von der Ehe zu haben
und ohne den Baron wirklich zu lieben. In
ihrem neuen Leben in einem Provinzstädtchen
ist ihre Fantasie allen suspekt und
sie gerät in eine Affäre mit dem Major von
Crampas.
Aus nüchterner Distanz schildert Fontane
in einem der berühmtesten Eheromane der
Weltliteratur das Schicksal einer freiheitsliebenden
Frau, die an den Moral- und Ehrvorstellungen
des preußischen Bürgertums
scheitert.