Fünf Jahre vor dem deutsch-dänischen
Krieg 1864: Graf Helmuth Holk und seine
Frau Christine leben mit ihren beiden
Kindern in einem einsamen Schloss an
der Flensburger Förde. Die beiden sind
verschieden wie Tag und Nacht: Graf Holk
ist eher unreflektiert und lebensfroh,
Christine fromm und von hohen moralischen
Ansprüchen. Als der Graf seinen
Pflichten am Kopenhagener Hof nachkommen
muss, verfällt Holk der leichtlebigen
Hofdame Ebba von Rosenberg.
Fontane erzählt in seinem Eheroman
voller kleiner Lebensweisheiten und kluger
Beobachtungen vom langsamen und
tragischen Scheitern einer großen Liebe.
