Rusyada ilk kez 1900 yilinda Jizn dergisinde yayimlanan Cukurda, Cehovun edebiyatci kimligine, ülkesinin toplumsal ve siyasi yasaminda son derece etkili bir sahsiyet olarak üstlendigi rolü de ekledigi önemli yapitlarindan biridir. Yazar, dostlarina yazdigi mektuplarda fabrika yasamina ve cürümüslügüne dair, köylülerin yasamiyla ilgili bir öykü olarak tanimladigi eserini, ülkesinin farkli bölgelerinde görev yaptigi hastanelerde edindigi izlenimlerden ve Sahalinde bulundugu dönemde tanik oldugu gercek olaylardan esinlenerek kurgulamistir. 20. yüzyil basinda Rus toplumunda ortaya cikan sosyolojik gerilimlere odaklanan Cehov, Ukleyevo bucaginda yasayan yoksul köylüler ile dükkan sahipleri ve fabrikatörler arasindaki derin ucurumu sorgular. Erk sahiplerinin bu ucurumu giderek derinlestiren tamahkarligini ve ikiyüzlülügünü, mujiklere yönelik vicdansiz tutumunu mizahi da elden birakmadan gözler önüne serer. Trajik ve sarsici bir finale dogru ilerleyen öyküde felaketlerin ve kötülügün dozu giderek artar. Cukurda karamsar bakis acisi ve dolaysiz mesajiyla zamaninda hararetli tartismalara konu olsa da, aralarinda Lev Tolstoy ve Maksim Gorkinin de bulundugu bircok edebiyatcinin hayranligini kazanmis, Rus edebiyatinin bir mücevheri olarak kabul görmüstü.
