Le grand historien de la petite histoire
Ne en 1855 pres de Metz, mort en 1935, Theodore Gosselin Lenotre, historien dramaturge, specialiste de Versailles, des guerres de Vendee et surtout de l'histoire de Paris, compte aujourd'hui encore de nombreux inconditionnels. Non seulement ses admirateurs connaissent bien ses livres, en particulier les six volumes de Vieilles maisons, vieux papiers mais il y existe entre eux une sorte de competition amicale: c'est a celui qui possedera le plus grand nombre d'exemplaires sur la centaine d'ouvrages ecrits par le Maitre . On lit, on collectionne Lenotre, mais surtout on l'aime ! Nul ne l'evoque en effet sans une sorte de jubilation teintee d'affection: comme s'il avait ete pour chacun de ses lecteurs, une sorte de grand-pere suppletif dont les recits images et vivants avaient ensoleille la jeunesse. Son erudition, son talent inne pour faire revivre sous sa plume les grands et petits episodes et personnages de notre histoire, sa bonhomie, son humour, sa physionomie meme, lui conferent une place particuliere au Pantheon des conteurs; il fait partie de ces merveilleux passeurs auxquels nombre d'entre nous doivent d'avoir aime l'histoire. En hommage a ce maitre affectionne, dix auteurs ont chacun choisi et commente avec passion un texte tire de l'un de ses livres.
