Voici un livre clé de la grande romanciè re, auteur avec Le Carnet d'or, Les Enfants de la violence, La Terroriste, etc. , d'une des oeuvres les plus fortes et les plus significatives de notre temps.
Sans illusion sur les piè ges de la mé moire, mais avec rigueur et sincé rité , Doris Lessing nous livre ici l'expé rience d'une vie commencé e en Perse en 1919, entre un pè re mutilé par la guerre et une mè re dissimulant sous un masque de rigorisme une profonde insatisfaction.
La Rhodé sie où grandit l'enfant, l'é veil de sa sensualité , le sentiment de ré volte humaine et bientô t politique qui la pousse à la rupture avec les siens: tel est à grands traits le panorama de ce livre, qui s'achè ve en 1949 avec l'installation à Londres de Doris, deux fois divorcé e, un manuscrit dans sa valise. Car, derriè re la militante et la jeune femme é mancipé e, la romanciè re est en train de naî tre. . .
Doris Lessing est quelqu'un qui continue à donner un sens à des mots qui l'ont perdu aux yeux de beaucoup: Le non-conformisme et la mé diocrité , la chaleur des moments singuliers et la force des exigences morales, le refus et l'engagement. Quelqu'un qui prend au sé rieux la vie, les humains.
Jean Chesneaux, La Quinzaine litté raire.
