The Grass is Singing

An unforgettable debut novel of classic psychological fiction

The Nobel Prize-winner Doris Lessing's first novel is a taut and tragic portrayal of a crumbling marriage, set in South Africa during the years of Arpartheid.

The Nobel Prize-winner Doris Lessing's first novel is a taut and tragic portrayal of a crumbling marriage, set in South Africa during the years of Arpartheid.

Set in Rhodesia, 'The Grass is Singing' tells the story of Dick Turner, a failed white farmer and his wife, Mary, a town girl who hates the bush and viciously abuses the black South Africans who work on their farm. But after many years, trapped by poverty, sapped by the heat of their tiny house, the lonely and frightened Mary turns to Moses, the black cook, for kindness and understanding.

A masterpiece of realism, 'The Grass is Singing' is a superb evocation of Africa's majestic beauty, an intense psychological portrait of lives in confusion and, most of all, a fearless exploration of the ideology of white supremacy.

Die Farmersfrau Mary Turner ist von ihrem schwarzen Hausdiener ermordet worden. Der Fall wird als typisches Verbrechen eines "minderwertigen Schwarzen" heruntergespielt. Erst im Lauf der Erzählung, die in den dreißiger und vierziger Jahren in Rhodesien spielt, erfährt man, wie es unausweichlich zu diesem Mord kommen mußte. Mary ist in sehr ärmlichen Verhältnissen groß geworden. Enge Freundschaften, emotionale Bindungen geht sie nicht ein. Sie merkt nicht, dass sie dazu gar nicht fähig ist. Um nicht zur alten Jungfer zu werden, heiratet sie mit Dreißig den Farmer Richard Turner und geht mit ihm auf seine einsame Farm. Sie stellt fest, dass ihr Mann nie aus seiner finanziellen Misere herauskommen wird. Mary verfällt schließlich zunehmend in Apathie. Eines Tages wird der schwarze Farmarbeiter Moses, dem sie einmal jähzornig mit der Peitsche ins Gesicht geschlagen hat, als Diener ins Haus geholt. Mary hat Angst vor ihm. Sie ahnt, dass er sich für den Peitschenhieb, der ihn zutiefst gekrä nkt hat, rächen wird.