Emerson führt einen Dialog mit den großen Persönlichkeiten der Vergangenheit: Plato, Swedenborg, Montaigne, Shakespeare, Napoleon und Goethe. Und erweist sich dabei selbst als ein ihnen ebenbürtiger Denker.
Emerson führt in diesen sechs Essays einen Dialog mit den großen Persönlichkeiten der Vergangenheit, jede für sich ein Prototyp. Er selbst erweist sich als ein ihnen ebenbürtiger Denker, der mit seinen fiktiven Gästen als Stellvertreter die ganze abendländische Kultur an seinen Tisch zu laden scheint.