Holly

Privatermittlerin Holly Gibney steckt in einer Lebenskrise, da erhält sie einen Anruf: "Meine Tochter Bonnie ist vor drei Wochen verschwunden, und die Polizei unternimmt nichts." Ihre Nachforschungen führen Holly zu einer weit zurückreichenden Liste ungelöster Vermisstenfälle. Alle spielen im Umfeld eines inzwischen emeritierten Ernährungswissenschaftlers mit dem Spitznamen "Mr. Meat". Holly hat schon gegen grausame Gegner bestanden, aber hier begegnet sie dem schlimmsten aller Ungeheuer: dem Menschen in seinem Wahn...Ich habe mal überlegt und ich glaube, "Holly" ist mein erstes Buch von Stephen King seit über 25 Jahren. Mein Vater hat es mir letztes Jahr zu Weihnachten geschenkt mit den Worten "Den hast du doch früher immer gelesen". Stimmt, mein erstes Buch von King war "Friedhof der Kuscheltiere", das war Mitte der Achtziger Jahre. Irgendwann habe ich dann das Interesse verloren und auch "Holly" lag jetzt ein Dreivierteljahr auf dem SUB. Nun habe ich es gelesen.Insgesamt hat es mir doch gut gefallen. Ein guter Krimi mit einigen ekeligen Szenen. King erzählt fesselnd und baut die Spannung besonders zum Ende hin durch die wechselnde Erzählperspektive in den einzelnen Kapiteln immer weiter auf.Holly ist ein interessanter Charakter mit einigen verschrobenen Zügen, aber im Grunde sehr sympathisch. Auch die anderen Figuren wie Jerome und Barbara mochte ich. Sogar die Antagonisten sind nicht von Grund auf schlecht, zumindest kann man deren Motive bis zu einem gewissen Grad nachvollziehen.  Schade fand ich allerdings, dass oft Bezug zu den vorherigen Büchern genommen wurde, in denen Holly Gibney wohl eine Rolle spielt, z. B. die "Mr. Mercedes"-Trilogie. Ich kenne sie nicht und bin bei "Holly" auch von einer eigenständigen Geschichte ausgegangen. Was sie zwar auch ist, aber leider wird hier schon viel verraten, was vorher passiert ist und so habe ich nun eigentlich keine große Lust mehr "Mr. Mercedes" noch zu lesen. Ein weiterer Minuspunkt ist für mich das Thema Corona. Im Nachwort schreibt Stephen King zwar, dass er dadurch die Geschichte authentischer machen wollte, was ich auch verstehen kann. Aber die Art, wie er die Pandemie immer wieder ins Spiel bringt, hat mich irgendwann genervt. Nur ein Beispiel: Holly will einen Zeugen zu einem Vermisstenfall befragen und die erste Frage lautet: "Sind Sie geimpft?" Wie gesagt, dass man die Pandemie irgendwie "mitspielen" lässt, gerade wenn die Handlung in den letzten Jahren angesiedelt ist, kann ich nachvollziehen. Aber das geht auch ohne erhobenen moralischen Zeigefinger. Ein gutes Beispiel dafür ist für mich ein Krimi von Katherine Webb, den ich dieses Jahr gelesen habe: Die Morde von Salisbury. Er spielt zur Zeit der Pandemie und ab und zu wird es mal erwähnt, wenn es gerade in die Handlung passt. Das ist für mich authentisch genug. Fazit: "Holly" hat mich auf jeden Fall gut unterhalten und ist ein spannender Krimi, den ich - mit ein paar Abstrichen - gerne gelesen habe.

Man muss es fast jeder King-Rezension voranstellen: Er schreibt womöglich nicht mehr wie in den Achtzigern, aber immer noch besser als die meisten anderen. Es wäre leicht, "Holly" einfach als regulären Detektivthriller anzulegen, der seine Spannung aus dem Lösen eines verzwickten Falls bezieht, doch schon der Klappentext verrät im Grunde alles, was in dieser Hinsicht passiert. Worin das Verbrechen besteht und wer darin verwickelt ist wird schon in den ersten Kapiteln klar.Vielmehr ist es die Beschreibung menschlicher Abgründe und die unausweichliche Konfrontation der hartnäckigen Holly mit den mörderischen Rentnern, die ihr Leben auf grausame Weise zu verlängern versuchen. Sobald Rodney Harris' Spitzname "Mr Meat" fällt liegt einerseits auf der Hand, was er und seine Frau in ihrem Keller treiben, andererseits wird genau jene Portion Horror eingestreut, die den Bogen zu den letzten Abenteuern um Holly und Hodges schlägt.Übernatürliche Monster wie den "Outsider" braucht der Roman nicht. Der selbstgerechte Wahn von Menschen wie dem Ehepaar Harris oder Hollys Mutter ist grausam genug, deren Verblendung im Hinblick auf ihre unanfechtbare Deutung der Welt und den Umgang mit Krisen wie dem Ausbruch des Coronavirus (an dem Hollys Mutter stirbt, obwohl sie nicht "daran glaubt") andere gnadenlos mit in den Abgrund zieht. Überhaupt arbeitet sich Stephen King gründlich an dem Thema ab, wohl symbolisch für die von ihm immer wieder kritisierte Gesundheitspolitik der letzten Regierung Trump und die beträchtliche Anzahl von "Anti-Vaxxern", die Impfungen gegen potenziell tödliche Krankheiten für unnötig halten oder die Existenz letzterer schlicht verleugnen.Auch einen Liebesbrief an die Literatur versteckt King in diesem Buch, in Gestalt der Dichterin Olivia Kingsbury. Der Handlungsstrang um sie und Jeromes Schwester Barbara steuert zur übrigen Handlung trotz aller gut ausgedachten Szenen leider nur wenig bei, ermöglicht aber immerhin ein paar lyrische Exkurse und Meditationen über das Schreiben, wie man sie in einem herkömmlichen Thriller nicht finden dürfte. All das hebt das Buch über den Durchschnitt sonstiger Literatur, für King-Fans ist es hingegen eher solider Lesestoff und eine literarische Reflexion über die Gesellschaft und die Literatur.