William Shakespeare (1564 1616) wurde in Stratford-upon-Avon als Sohn eines Bürgermeisters und Handschuhmachers geboren. Über sein Leben ist nur weniges mit Sicherheit bekannt: Vermutlich zog er zwischen 1582 und 1592 mit einer Theatertruppe durch England. 1597 wurde er Mitinhaber des Globe Theatre und erwarb zwölf Jahre später mit seiner Truppe »The King's Men« das Blackfriar's Theatre. Als Dramatiker nimmt Shakespeare eine überragende Stellung in der Weltliteratur ein: Er verfasste unzählige, bis heute weltberühmte Stücke, darunter Historiendramen (»Richard III«), Tragödien (»Romeo und Julia«, »Othello«, »Hamlet«), Komödien (»Ein Sommernachtstraum«, »Was ihr wollt«) und Romanzen (»Der Sturm«).
