Nacido bastardo de un general y de una marquesa y famosa escritora mundana, D'Alembert sufrió en su personalidad ese estigma. Cuando su talento innato le volvió a abrir las puertas de la corte y el mundo selecto, nunca quiso entrevistarse con su progenitora. Permaneció vinculado a su pobre madre adoptiva y a Julie de Lespinasse (de igual brillantez y bastardí a).
Como matemá tico y fí sico conquistó las grandes academias cientí ficas de su tiempo. Como hombre de ingenio impresionó en los Salones y en las cortes. Usó el reconocimiento conquistado para confabularse y superar los enormes impedimentos para publicar la Enciclopedia -con Diderot- y tambié n para que los ilustrados y la Ilustració n penetraran en la cultura oficial.
Con su estilo riguroso y claro, Gonç al Mayos presenta interrelacionadamente el pensamiento, la obra, la vida e incluso el contexto sociopolí tico de D'Alembert. De esta manera se explican conceptos aparentemente difí ciles visualizando los objetivos, intereses, pasiones y dramas a qué está n vinculados y que les dan sentido.
Así D'Alembert aparece como ese nuevo tipo de hombre y de intelectual que habrí a podido hacer ociosa la Revolució n francesa, pero -a pesar de su gran triunfo social- la miserable corte no quiso evolucionar y ella misma se condenó . Por eso, fue la sociedad y la cultura postrevolucionarias los verdaderos herederos del bastardo y luego encumbrado ilustrado D'Alembert.
