Pré-modernista, Lima Barreto nasceu Afonso Henriques de Lima Barreto em 13 de maio de 1881, no Rio de Janeiro. Descendente de escravos, sentiu na pele a exclusão social devido à sua origem, inclusive nos meios acadêmicos. Além do alcoolismo, enfrentou diversos problemas de saúde em sua vida e foi internado em hospício por mais de uma vez. Suas obras são realistas e trazem uma visão crítica da sociedade brasileira. Lima Barreto trabalha, com ironia, não só a temática nacionalista, como também discute as diferenças sociais e a questão do preconceito racial. Como ele escreveu em seu Diário íntimo (1953): "A capacidade mental dos negros é discutida a priori e a dos brancos, a posteriori". Morreu em 1922.
