Der letzte Sessellift

Über 1000 Seiten und kein roter Faden Wie kam ich zu diesem Buch?Durch Zufall wurde ich auf den Autor aufmerksam. Es ist das erste Buch von John Irving, das ich gelesen habe, obwohl ich schon einige im Regal stehen habe. Nachdem dieses hier einige Zeit auf dem eBook-Reader vor sich hin schlummerte, habe ich es mir nun endlich mal gegriffen. Dann sollte mein erster Irving halt dieses äußerst stattliche Werk sein, vor dessen Seitenzahl ich echt Respekt hatte.Wie finde ich Cover und Titel?Der Titel wird beim Lesen passend. Die Diogenes-Cover mag ich immer ganz gerne.Um was geht's?Auf den Inhalt gehe ich an dieser Stelle nicht allzu detailliert ein, den Klappentext könnt ihr ja selbst lesen, und eine Zusammenfassung des Buches muss ja nun nicht in die Rezension, vor allem bei einem Wälzer dieser Größenordnung. Aktuelle Themen werden verarbeitet, fast schon zum Erbrechen seziert. Die eigentliche Handlung scheint eher untergeordnet. Einige Informationen waren echt unnötig, manchmal wusste nicht so ganz, was eigentlich gerade passiert, und ich fragte mich, was der Autor mir hier eigentlich sagen will, sofern er was sagen will. Ich habe keinen wirklichen roten Faden bemerkt, aber es war meist irgendwie schon unterhaltsam zu lesen. Da ich bis zu diesem noch kein Buch des Autors gelesen habe, wusste ich auch nicht, ob das nicht einfach sein Stil ist.Wie ist es geschrieben?Es handelt sich um einen Einzelroman, der also problemlos ohne Vorwissen und Cliffhangergefahr gelesen werden kann. Laut anderer Rezensionen soll es einige Hinweise auf andere Bücher geben, das kann ich aber nicht bestätigen, da ich noch kein weiteres Buch gelesen habe. Der Schreibstil ist an sich recht flüssig, der Ausdruck ist leicht zu verstehen. Der Roman ist in der Ich-Form (von Adam) geschrieben, man ist dadurch irgendwie näher dran am Geschehen. Die Beschreibungen sind teilweise echt langatmig mit vielen (gerne unnötigen) Details, manche durchaus ermüdend, aber man ist irgendwie doch gespannt, ob genau dieses Wissen vielleicht nochmal wichtig wird. Der Autor wiederholt sich wohl auch gerne, was bei über 1000 Seiten schon mal passieren kann, aber so vergesslich ist die durchschnittliche Leserschaft ja nun nicht. Kurze Kapitel verleiten anfangs dazu, eben mal schnell nuuur eins noch zu lesen, später werden sie allerdings sehr viel länger. Ein feiner, fast beiläufiger Humor trifft genau meinen Geschmack und hielt mich am Buch.Wer spielt mit?Die Verhältnisse der skurrilen Charaktere untereinander bleiben irgendwie undurchsichtig, obwohl durchaus genug Seiten dafür vorhanden gewesen wären.Mein Fazit?Tja, das war er also, mein erster Irving. Teilweise war es echt wirr, streckenweise ziemlich anstrengend zu lesen. Ich war schon froh, als es rum war. Das Buch hat mir in seinem Gesamtkonzept nicht wirklich gefallen, somit erhält es von mir 2 von 5 Sternchen. Es wird dennoch nicht das letzte Buch des Autors sein, das ich lese. Einige stehen ja hier schon im Regal und die können ja nicht alle so seltsam sein.

In einem Interview 2017 hatte der amerikanisch-kanadische Bestsellerautor John Irvin noch erklärt: "Ich schreibe jetzt seit rund 30 Jahren im Prinzip ununterbrochen. Daran wird sich wohl auch nichts mehr ändern." Was seine Romane angeht, zieht er jetzt mit "Der letzte Sessellift" einen Schlussstrich, zumindest, wenn man seiner Ankündigung Glauben schenken darf, dies sei sein letztes "großes Buch". Ganze sechs Jahre hat er an den 1.088 Seiten geschrieben, herausgekommen ist ein typischer Irving. Für meinen Geschmack jedoch deutlich zu typisch: Es geht um Schriftsteller*innen, die Bigotterie der katholischen Kirche, die schwulenfeindliche AIDS-Politik der US-Republikaner, insbesondere unter der Präsidentschaft Reagans, und auch die Figuren überraschen wenig, wenn man bereits ein paar Werke Irvings kennt. Es treten Personen von sehr geringer Körpergröße auf, als Sportarten kommen Ringen und Skifahren vor, Sexszenen sind witzig bis skurril, es mangelt nicht an Blut und Exkrementen und es kommen derart viele Leute aus der LGBTQ-Szene vor, dass ich manchmal fast den Eindruck hatte, der Ich-Erzähler Adam wäre der einzige Hetero im Roman. Es gibt zahlreiche Parallelen zu Irvings Vita, und Adam ist recht schnell als Alter Ego des Schriftstellers zu erkennen. Etwa das erste Drittel der Geschichte hat mich gut unterhalten, doch die weiteren gut 600 Seiten entpuppten sich als Qual. Es fehlt der Spannungsbogen und irgendwie auch eine übergeordnete Handlung. Obwohl wir Adam von klein auf bis in die Gegenwart begleiten, scheinen die Episoden manchmal beliebig aneinander gereiht, und oft ähneln sich ganze Abschnitte doch sehr. Ja, anhand seiner bunten Großfamilie werden wichtige Themen wie Diversität, Toleranz und Akzeptanz behandelt. Aber ich werde den Eindruck nicht los, Irving hat hier nichts mehr wirklich Neues gewagt, er hat sich auserzählt und wärmt nur noch Altbekanntes auf. Hardcore-Fans mag das Begeistern, mich hat es leider gelangweilt. Obwohl - etwas Neues enthält der Roman doch: Zwei der 53 (!) Kapitel hat Irving als Drehbuch verfasst. Ja, ich weiß, dass er im echten Leben nicht nur als Romancier tätig ist, sondern auch Drehbücher schreibt. Für das Drehbuch zur Verfilmung seines Romans "Gottes Werk und Teufels Beitrag" hat er sogar einen Oscar erhalten. Aber ich bin weder Regisseur noch Schauspielerin, und ganz ehrlich: Ich will mich in einem Roman nicht durch trockene Regieanweisungen quälen, mich ermüdet der Stil eines Drehbuchs und ich sehe nicht wirklich einen Sinn darin, diesen in einen Roman einzubetten. Was bleibt ist das Gefühl, dass sich hier ein großer Erzähler nicht früh genug verabschieden konnte. Ganz wie es Adam auf einer der letzten Seiten ausdrückt: "Schriftsteller können nicht aufhören zu schreiben." Mag sein, aber vielleicht muss man irgendwann nicht mehr alles veröffentlichen. Ich mag viele von Irvings früheren Romanen sehr; diesen hätte ich nicht mehr gebraucht.