Jucatorul de sah

În anii de început ai celui de-al Doilea Razboi Mondial, la bordul unui pachebot ce se îndreapta spre Buenos Aires, calatorii descopera ca printre ei se afla un campion mondial la ah pe nume Czentovic. Talentul de ahist al jucatorului, fiu al unui lunträ sarac dintr-un satuc slav, e dublat de o lipsa de educäie apropiata de grosolanie. Printr-un concurs de împrejurari, Czentovic ajunge sa se înfrunte pe tabla de ah cu un grup de calatori de pe vas, pe care îi învinge cu u urin a. Atunci însa intra în scena, cu totul surprinzator, un personaj straniu, al carui trecut recent este legat de jocul de ah într-un mod tulburator i sumbru, ce implica o confruntare cu anchetatorii gestapovi ti ai Reichului nazist. Ideea de "joc al min ii" capata astfel o semnificäie mult mai ampla, iar înfruntarea ce se prefigureaza pe pachebot e doar ecoul alteia, mult mai teribila.