Pascal Mercier wurde als Peter Bieri am 23. Juni 1944 in Bern geboren, wo er seine Kindheit und Schulzeit verbrachte. Nach der Matura studierte er Philosophie, Klassische Philologie, Indologie und Anglistik in London und Heidelberg. Dort wurde er promoviert und habilitiert. Forschungsaufenthalte führten ihn nach Berkeley und Harvard. Nach Zwischenstationen in Bielefeld und Marburg wurde er 1993 an den Lehrstuhl für Philosophie an die Freie Universität Berlin berufen. Für seinen Roman Perlmanns Schweigen (1995) erfand Peter Bieri das Pseudonym Pascal Mercier, das er 1998 mit dem Erscheinen seines zweiten Romans Der Klavierstimmer lüftete. Sein nächstes Buch, Das Handwerk der Freiheit (2001), erschien wieder unter dem Namen Peter Bieri und entwickelte sich in kurzer Zeit zu einem philosophischen Bestseller. Mit Nachtzug nach Lissabon (2004) gelang Pascal Mercier der Durchbruch zum Bestsellerautor. Sein Buch wurde bisher über 1,5 Millionen Mal verkauft und in 15 Sprachen übersetzt. In Italien wurde es mit den Premio Grinzane Cavour ausgezeichnet, in Deutschland erhielt der Autor 2006 den Marie-Luise-Kaschnitz-Preis. Zuletzt erschien von ihm 2007 die Novelle Lea.
