Chargé par le Ministère de l Instruction publique d une
mission scientifique à Madagascar, je m embarquai à Marseille, le 9
février 1889, sur l Amazone, courrier de la côte orientale d Afrique. Je
désirais vivement visiter un pays qui présente encore un si vaste
champ d études malgré les nombreux et importants travaux dont il
a été l objet, et qui a maintenant ses destinées intimement liées à
celles de la France.
J avais confiance d ailleurs dans la réussite de
mon entreprise, car deux de mes bons amis m accompagnaient dans
l île africaine, MM. Georges Foucart, ingénieur des arts et
manufactures, et Casimir Maistre. Collaborateurs dévoués, ils
devaient me faciliter dans une large mesure l accomplissement de
ma tâche.
