Daniel Defoe fue un prolífico escritor, periodista y panfletista inglés, ampliamente considerado uno de los fundadores de la novela inglesa. Nacido en Londres, Defoe provenía de una familia de disidentes, lo que moldeó sus perspectivas e influyó en su variada carrera. Sus obras abarcan numerosos géneros, incluyendo ficción, escritos políticos y económicos, y comentarios sociales, reflejando su profundo compromiso con los problemas de su tiempo.
La carrera de Defoe se caracterizó por una notable versatilidad y productividad. Inicialmente trabajó como comerciante y se involucró en varios oficios, lo que le permitió adquirir una profunda comprensión de las dinámicas económicas y sociales de su época. Sin embargo, es quizás más conocido por su extenso trabajo como escritor y periodista. Defoe escribió numerosos panfletos y ensayos, a menudo sobre temas controvertidos como política, religión y comercio. Su panfleto The Shortest Way with the Dissenters (1702) fue un ataque satírico a la persecución de los disidentes religiosos, lo que llevó a su arresto e imprisonment. Sin embargo, el legado más duradero de Defoe reside en su contribución a la literatura. Sus novelas, como Robinson Crusoe (1719) y Moll Flanders (1722), son consideradas obras pioneras que ayudaron a definir la novela como un género literario. Estas historias se caracterizan por su representación realista de personajes y eventos, enraizados en la vida cotidiana de la época. El uso del narrador en primera persona y el realismo detallado de Defoe crearon un sentido de inmediatez y autenticidad, involucrando a los lectores con los dilemas morales y sociales enfrentados por sus personajes.
