V policiyu Oslo postupila informaciya o nelegal'nom priobretenii redkogo i ochen' strashnogo oruzhiya vintovki Merklina s opticheskim pricelom, zapreshchennoj k prodazhe nemeckimi vlastyami. Vozmozhno, ekzemplyar byl kuplen kollekcionerom, odnako shestoe chuvstvo podskazyvaet detektivu Harri Hole: pokupatelya nuzhno najti kak mozhno skoree. Poiski privodyat k sobytiyam Vtoroj mirovoj, kogda Norvegii prishlos' vybirat' mezhdu dvumya ugrozami XX veka: krasnoj i korichnevoj chumoj. Odnako rassledovanie zahodit v tupik, a v dele poyavlyaetsya vse bol'she trupov...
