Deux figures fé minines, é mouvantes et fortes, dominent ce recueil: celle de Mouche, maî tresse de cinq joyeux compagnons, qui, le jour où elle est enceinte, exultent de leur paternité commune; celle de la comtesse de Mascaret, lasse d'un mari qui n'a jamais vu en elle qu'une jument pouliniè re, et dont la revanche sera de lui faire croire qu'un de ses enfants n'est pas de lui.
Bien d'autres drames obscurs sont exploré s dans ces pages. Un prè tre reç oit la visite d'un jeune dé bauché , qui pré tend è tre le fils qu'il a eu jadis d'une comé dienne. Un homme tente dé sespé ré ment de conjurer par un masque l'arrivé e de la vieillesse. . .
Onze nouvelles, onze chefs-d'oeuvre dans lesquels l'auteur de Bel-Ami et de Boule de Suif apparaî t au sommet de sa puissance cré atrice, et dé jà hanté par la folie, dont la menace surgit, fantastique, dans le dernier ré cit du volume.
Texte inté gral
Introduction, commentaires et notes de Patrick et Roman Wald Lasowski
