José de la Luz y Caballero (11 de julio de 1800, La Habana, Cuba-22 de junio de 1862, La Habana) fue uno de los pilares de una pedagogí a y de un pensamiento esencialmente nacional. Desempeñ ó una inmensa obra como maestro, investigador, filó sofo y con el bien ganado prestigio entre sus coetá neos de ser un formador de juventudes y conciencias.
Su obra má s conocida y valorada es la pedagó gica. Desde muy joven quedó deslumbrado con la impronta del padre Varela, del cual tomó para siempre su afá n de querer reformar y cambiar el mé todo educativo caduco de la enseñ anza colonial, basado en la rí gida escolá stica, dentro de la cual la memorizació n a ultranza ofendí a la inteligencia de los estudiantes.
Como Varela, preconizaba la experimentació n y el mé todo cientí fico, dio gran valor a la enseñ anza de la fí sica y la quí mica, en auge tras la difusió n del faro que representaba para ellos el Iluminismo francé s y el mé todo cartesiano para el conocimiento de materias y el mundo, absorbiendo lo má s avanzado del conocimiento universal.
Luz y Caballer decí a que el deber del maestro era inculcarles a los alumnos que pensaran por sí mismos. Consideraba como concepció n pedagó gica que el punto de partida del conocimiento era la experiencia y la observació n. Para é l el mé todo experimental era el ú nico productivo y ú nico verdaderamente analí tico. Así inició una crí tica contra el sistema de Educació n secundaria vigente y en varios artí culos analizó detenidamente los problemas de ese nivel de enseñ anza, planteando con total claridad la conveniencia de ajustar la enseñ anza de las diferentes asignaturas a las necesidades del paí s.
Todos los escritos de José de la Luz y Caballero Sobre educació n secundaria está n recogidos en este tercer volumen de sus obras, junto con otros ensayos donde propone la aplicació n de su innovador plan de educació n.
La presente edició n de las Obras de José de la Luz y Caballero contiene notas provenientes de las ediciones de Alfredo Zayas, Roberto Agramonte y Alicia Conde.
