Tour à tour poè te, romancier et critique, Paul Bourget influence de faç on durable les lettres franç aises au lendemain de l'è re naturaliste. Il publie trois recueils de vers entre 1875 et 1882. Un an plus tard, ses Essais de psychologie contemporaine, dans lesquels il se livre à une analyse fouillé e des é crivains qui le subjuguent (Renan, Baudelaire, Flaubert, Stendhal) font de lui un pilier de la critique litté raire. Puis il choisit d'é crire des romans. Avec Cruelle É nigme (1885), André Corné lis (1887), et surtout Le Disciple, (1888), il devient maî tre du roman psychologique. Son retour au catholicisme au dé but du XXè me siè cle donne une nouvelle orientation à ses é crits, qui se teintent de moralisme.
