Hin und wieder tauche ich sehr gerne in Fantasywelten ab - und dieser Klappentext, speziell das Stichwort "Die Schöne und das Biest-Vibes", klang einfach herrlich verlockend! Die 'USA Today' Bestsellerautorin LJ Andrews entführt uns in eine magische, düstere Welt voller Intrigen, Geheimnisse und versüßt uns die angekündigte Action mit einer prickelnden Liebesgeschichte: Zwischen der 'Kvinna' Elise und ihrem 'Brautpreisunterhändler' Legion Grey - der "ein ganz hervorragendes Gesicht zum Träumen abgibt" sprühen die Funken!Die Covergestaltung im knallig-leuchtenden Orange hat mich sofort gecatcht, aber auch inhaltlich konnte mich die Autorin letztlich überzeugen. 'Letztlich', da ich den Einstieg in die Handlung nicht als sonderlich mitreißend empfunden hatte - mir persönlich hätte eher eine gänzlich andere Situation als Ausgangspunkt der Handlung zugesagt (z.B. der Ball anlässlich Runas Verlobung).Obwohl ich zunächst etwas überfordert war aufgrund der Vielzahl an Namen und speziellen Eigenheiten, kam ich bald in die Story rein und konnte das Werk schließlich kaum mehr aus der Hand legen. "Eine eigene Meinung? Nein, das Denken überließ man besser den Männern" - klar, dass jemand wie Elise (= die zu verheiratende junge Adlige), nicht gerade frohlockt bei diesem Gedanken. Schlimmer: Sie hasst ohnehin nichts mehr als Ungerechtigkeit, Unfairness und Grausamkeit, weshalb sie vom Verhalten ihres Standes gegenüber ärmeren Bevölkerungsschichten regelrecht anwidert ist. "Bestimmt würde der Mann, der meine Hand kaufte, es nicht mit Freunden hinnehmen, wenn seine Frau ihre wachen Stunden [...] mit Streifzügen durch die Armenviertel verbrachte". Über Elises leichte Naivität konnte ich locker hinwegsehen, viel mehr blieb mir ihr ausgeprägtes Bemühen, das Leben Anderer zu verbessern, in Erinnerung.Allerdings hätte ich mich in puncto Spice-Faktor und World Building über ein wenig mehr Intensität gefreut. Sei's drum, ein unterhaltsamer Read war es allemal.Bonus, wenn auch komplett off-topic:Ich habe eine Schwäche für ausdrucksstarke Widmungen, und LJ Andrews hat mit ihrer Wortwahl absolut ins Schwarze getroffen - genau up my alley:"All denen gewidmet, die unablässig bemüht sind, das Gute auf der Welt zu sein. Ich bin an eurer Seite.¿Nennt mich sentimental, aber das trieb mir beinahe die Tränen in die Augen. ... insbesondere angesichts der Herzlosigkeit, die mittlerweile Alltag in unserer emotional abgestumpften Gesellschaft geworden zu sein scheint (zumindest kommt es mir häufig so vor).¿¿¿¿¿:Ich bin gespannt darauf, wie es weitergeht! Klare Empfehlung für Fans von Fantasywerken mit düsterem Touch und willensstarken, rebellischen weiblichen Hauptfiguren.
