Heart & Shadow

Worum geht es? Eine Wächterin und eine Studentin erleben, wie geheimnisvolle gefährliche Tierwesen in ihre Stadt eindringen und das Leben in Gefahr bringen. Beide sind auf eigene Art und Weise in diese Situation involviert. Worum geht es wirklich? Freundschaft, Vertrauen und finstere Mächte. Lesenswert? Oh ja! Absolut! Ich bin von dieser Lektüre so begeistert und überzeugt. Es gibt zwei Handlungsstränge, der eine begleitet die Wächterin Rah, der andere Studentin Shina. Beide Stränge bleiben sehr lange (ungewohnt lange) unverknüpft, was ich aber absolut nicht störend fand. Stattdessen folgt man diesen zwei sehr unterschiedlichen Frauen. Rah ist voller neutraler und beruhigender Energie und begibt sich auf die Suche, warum es plötzlich immer mehr chaotisch geladene Tierwesen gibt, die die Stadt heimsuchen. Shina hingegen befindet sich noch in Ausbildung, bekommt diese Veränderung nur am Rande mit und muss sich plötzlich für eine Seite entscheiden und alles auf eine Karte setzen. Beide Figuren bekommen noch eine weitere Person an ihre Seite gestellt und beide Verbindungen fand ich äußert spannend und richtig gut gemacht. Die beiden Frauen, ebenso auch die anderen Charaktere, haben viel Tiefe und sind nicht bedingungslos sympathisch oder unsympathisch. Sprachlich sind Graßhoffs Bücher immer super, dieses hier bildet da keine Ausnahme. Auch kann man der Geschichte und den Szenen sehr gut folgen und sich vieles bildlich vorstellen. Am meisten beeindruckt hat mich aber definitiv der Weltenbau. Die Handlung spielt in einer eher düsteren Gegend mit Kirschblüten und Zügen, die die Städte miteinander verbinden. Dabei werden die Themen manchmal dunkler, als man erwarten würde. Ich habe immer das Gefühl, dass die Autorin diese Welten bis ins kleinste Detail zum Leben erweckt, dabei aber den lesenden Personen immer nur das zur Verfügung stellt, was man benötigt. Es gibt keine Erklärungen. Stattdessen existiert diese Welt einfach und man wird im richtigen Maße begleitet und durch die Handlung geführt. Ich liebe das, weil ich genau weiß, dass ich der Autorin beim Lesen vertrauen kann und dass sie weiß, was sie da tut. Ich muss nie grübeln oder Unlogik entdecken. Diese Fähigkeit in Zusammenspiel mit den beiden genialen Handlungssträngen hat mich einfach voll überzeugt und ich kann es gar nicht abwarten, dass endlich Band 2 erscheint! Große Empfehlung für richtig gute High Fantasy!

Am Ende des Buches fühle ich mich ganz gut angekommen in dieser Welt. Neben den offenen Fragen und Geheimnissen, die die nächsten Bände sicherlich interessant machen werden, sind mir die Grundzüge dessen, in was für einer Welt die Geschichte spielt und mit wem ich es da zu tun habe, klar. Zu Beginn des Buches ist es hauptsächlich Rah, die mich in die Geschichte mitgenommen hat. Sie ist stark, selbstbewusst, neugierig und aufmerksam. Von ihr erfahren wir erstmal am Meisten und ihre Art hat mir gut gefallen. Die zweite Erzählperspektive ist die von Shina. Bei ihr habe ich länger gebraucht um mit ihr warm zu werden und leider fand ich den Erzählstrang aus ihrer Perspektive auch nicht so spannend und interessant, wie den aus Rahs. Mir war oft über lange Strecken unklar, warum ich bestimmte Informationen erzählt bekomme, weil die beiden Perspektiven eher nebeneinander her laufen und die jeweiligen Handlungen bald an unterschiedlichen Orten spielen. Die Kapitel sind recht kurz und wechseln sich in der Perspektive ab, wodurch der sich aufbauende Spannungsbogen immer wieder unterbrochen wird, was mich etwas genervt hat. Trotzdem habe ich immer weiter gelesen und auch mit den Protagonist*innen-Teams mitgefühlt. Wir kommen recht weit herum in der Welt des Buches und die Beschreibungen der unterschiedlichen Landschaften und Städte sind kreativ und plastisch. Das worldbuilding wirkt opulent, das macht Spaß zu lesen. Zumal die Geschichte dieser Welt etwas zu sein scheint, was wir zusammen mit den Protagonist*innen erforschen dürfen. Sprachlich fand ich es leicht und flüssig zu lesen, das foreshadowing ist gut und je weiter ich gelesen habe, umso besser wurde die Geschichte für mich. Als Einzelband würde ich es nicht empfehlen, aber als Auftakt einer Reihe ist "Heart & shadow" eine solide Grundlage, nach der ich unbedingt weiterlesen möchte.