"Last Girl Standing" ist ein Thriller der beiden Schwestern Lisa Jackson und Nancy Bush, der im amerikanischen Bundesstaat Oregon nahe Portland spielt. Der Klappentext weckt die Vorfreude auf einen packenden und intensiven Inhalt: In der Schule waren sie als die "Fantastischen Fünf" bekannt - eine Mädchen-Clique, die sowohl bewundert als auch gefürchtet wurde. Doch ihre gemeinsame Zeit endet abrupt, als eine von ihnen auf der Abschlussparty ums Leben kommt. War es ein tragischer Unfall beim Schwimmen in den Stromschnellen?Jahre später wird der ehemalige Highschool-Schwarm Tanner, der zur gleichen Jahrgangsstufe gehörte, brutal erstochen aufgefunden. Detective Christ McCrae hegt den Verdacht, dass Tanners Mord mit den ungelösten Todesfällen innerhalb der ehemaligen Mädchen-Clique zusammenhängt. Denn der Schwimmunfall war nicht der einzige Vorfall - ein weiteres Mitglied der Gruppe kam ums Leben. McCrae vermutet, dass die Lösung des Rätsels bis zur berüchtigten Abschlussparty zurückführt. Was geschah damals zwischen Tanner und den anderen? Als eine weitere der "Fantastischen Fünf" stirbt, wird der Fall noch mysteriöser.Leider konnte die Geschichte meine Erwartungen nicht ganz erfüllen. Die Erzählung wechselt zwischen verschiedenen Zeiten und bietet eine Vielzahl von Protagonisten, was ein aufmerksames Lesen erforderlich macht. Zwar wird das Interesse an der Aufklärung der Todesfälle gut geweckt, doch die Erzählweise bleibt leider etwas langatmig und vermag nicht, die nötige Spannung zu erzeugen. Die dichte, fesselnde Atmosphäre, die man von einem Thriller erwartet, blieb aus, und die Erzählstruktur erinnert mich eher an einen klassischen Kriminalroman. Zudem sind die Figuren weder besonders sympathisch, noch ist ihr Handeln stets nachvollziehbar.Die finale Aufklärung der Fälle fand ich jedoch gelungen und konnte mich am Ende wieder etwas begeistern. Insgesamt handelt es sich um eine spannende, aber stellenweise langatmige Kriminalgeschichte, der es an der nötigen Atmosphäre fehlt. Alles in allem würde ich es als ein durchschnittliches Lesevergnügen bezeichnen.
