In dieser Geschichte untersucht der brillante und gelehrte Amateurdetektiv Philo Vance einen mysteriösen Todesfall in einem wohlhabenden Haus in Manhattan. Der Fall beginnt, als Floyd Garden, ein gestörter junger Mann, unter verdächtigen Umständen während einer Pferderennen-Wettparty tot aufgefunden wird. Zunächst scheint es sich um einen Selbstmord zu handeln, doch schon bald entdeckt Vance Hinweise, die auf ein falsches Spiel hindeuten.
Als Vance tiefer in den Fall eindringt, deckt er ein Netz von Familiengeheimnissen, finanziellen Motiven und romantischen Verstrickungen zwischen den Mitgliedern des Haushalts und ihren Bekannten auf. Mit seinem scharfen Verstand und seinen analytischen Fähigkeiten setzt Vance das Puzzle zusammen und enthüllt in einem dramatischen Höhepunkt die Wahrheit hinter dem Mord.
