In der Kleinstadt Hope im US-Bundesstaat Maine geht die Angst um, denn seit kurzer Zeit verschwinden Menschen scheinbar spurlos. Die Einwohner der Stadt sind sich einig, dass es sich um übernatürliche Vorgänge handelt. Da die Polizei nicht weiter weiß, wird der selbst-ernannte "Mystery Detective" Richard Mansfield zu Hilfe gerufen. Mansfield, der sich bisher mit Scharlatanerie durchgeschlagen hat, erfährt bald Dinge, die ihn an seinem Verstand zweifeln lassen.