Presque tous les problè mes cruciaux de notre é cole sont en un sens des problè mes philosophiques: autorité pé dagogique, ' sens des savoirs ', laï cité et rapport entre les cultures, dé finition d'un systè me é ducatif juste, transformations lié es au numé rique, etc. Pourtant, les philosophes de notre é poque parlent peu de l'é ducation, encore moins de l'é ducation scolaire. La philosophie doit reprendre sa part dans l'approche publique de la ' crise ' de l'é cole. C'est à quoi ce livre appelle et veut travailler.
Ces problè mes sont philosophiques dans la mesure où ils touchent aux principes censé s ré gir l'institution scolaire. Ces principes sont aujourd'hui confus ou introuvables, s'agissant notamment de ce qui est à enseigner et de ce qui est à é valuer. Tous les acteurs et partenaires de l'institution scolaire sont sensibles à cette dé ficience, d'où s'ensuivent, à un degré beaucoup trop é levé pour n'è tre pas ruineux, perplexité s, inquié tudes, malentendus, dé couragements et rejets.
Mais ré tablir pour l'é cole des principes solides suppose qu'on prenne en compte les complications modernes et tout particuliè rement franç aises de la relation au savoir et à la culture. C'est le double objet de ce livre. Il faut relire Rousseau, Durkheim, Foucault, Bourdieu, pour remonter aux origines de notre crise intellectuelle, mais aussi pour remarquer ce que les pensé es les plus provocantes doivent encore à la notion classique de la culture de l'esprit.
' Rien ne s'apprend plus facilement que ce qu'il y a de meilleur. ' Si É rasme a raison, alors l'urgence est toujours de faire que le meilleur soit offert à tous les enfants.
DENIS KAMBOUCHNER est professeur d'histoire de la philosophie moderne à l'université Paris 1. Spé cialiste de Descartes, à qui il a consacré plusieurs ouvrages (dont L'Homme des passions, 2 vol. , Albin Michel, 1995, et Descartes et la philosophie morale, Hermann, 2008), il est engagé de longue date dans une ré flexion sur les problè mes de la culture et de l'é ducation. Aprè s un essai sur La Culture dans l'ouvrage Notions de philosophie, qu'il a dirigé (3 vol. , Gallimard, coll. ' Folio ', 1995), il a notamment publié Une é cole contre l'autre (PUF, 2000) et co-dirigé La Crise de la culture scolaire: origines, interpré tations, perspectives (PUF, 2005).
