3 Temmuz 1883'te Çek asilli Yahudi bir tüccar ailenin oglu olarak Prag'da dogdu. Prag'daki Alman Üniversitesi'nde hukuk okudu ve 1908'den sonra bir sigorta sirketinin ofisinde siradan bir kâtip olarak çalisti. Bugün bütün dünyanin okudugu Dava (1925) ve Sato (1926) gibi eserlerinden hemen hemen hiçbiri sagliginda yayimlanmadi. En büyük kisa öyküsü olan Dönüsüm 1912 sonbaharinda yazildi. 1915 Ekim'inde yayimlandi. Kafka 1917'de hastalandi ve bundan sonraki yedi yilini sanatoryumlarda geçirdi. 40 yil, 11 aylik kisa ömrünün son yillarinda mutlu bir ask yasadi. 1924 3 Haziran'inda Viyana yakinlarindaki bir sanatoryumda girtlak vereminden öldü. Prag'daki Yahudi Mezarligi'nda gömülüdür. Dostu Max Brod'dan, yazdigi her seyi, hatta basilmis olanlari bile yakmasini istemisti. Dünya, Dönüsüm, Dava, Sato gibi basyapitlari Max Brod'un, dostuna gösterdigi vefasizliga borçlu
