Matthew Flinders (1774 1814) tritt bereits 1798 der Royal Navy bei. Unter dem berühmt-berüchtigten Kapitän der Bounty, William Bligh, segelt er auf der Providence 1791 1793 durch den Pazifik. 1795 begleitet er George Bass, einen Marinearzt, an die Südostküste Australiens und beginnt fasziniert, das in weiten Gebieten unentdeckte Land zu kartographieren. 1801 1803 erforscht Flinders auf weiteren Erkundungstouren zu Schiff die Süd- und Ostküste Australiens, das Great Barrier Reef und findet schließlich die einzige gefahrenfreie Durchfahrt im Norden. Damit hat er als erster Mensch Australien einmal umrundet.
