Iowa

Als die Longlist des Deutschen Buchpreises 2024 erschien und an den Büchertischen hierzu in den Buchhandlungen kein Vorbeikommen war, hat mich der Klappentext und auch die witzige Covergestaltung von "Iowa" direkt angesprochen.Die ersten Seiten des Buches haben mich hoffen lassen, dass ich in diesem manchmal etwas satirischen, anderen Blick auf Amerika Roman einen meiner Favoriten für den deutschen Buchpreis finden würde. Doch es dauerte nicht mal bis zum Ende des ersten Drittels, dass sich das Blatt wendete. Die Geschichte begann, mich zu langweilen. Die zunächst als erfrischend anders empfundene Art der Beschreibung war zunehmend zäh für mich. Dazu kam, dass mich Christiane Rösinger eine zweite Protagonistin neben Stefanie Sargnagel die Geschichte vorantrieb, die ich mit ihren Kommentaren als wenig sympathisch und inspirierend erlebt habe. Sowohl Sargnagel als auch Rösinger sind real existierende Personen und ich kenne beide nur aus dem Buch "Iowa". Daher kann und will ich mir nur basierend auf dem Roman kein Urteil erlauben. Wahrscheinlich sind beides sympathische, geistreiche und spannende Persönlichkeiten, die nur im Roman für mich so nicht rüberkommen, auch wenn ich in Betracht ziehe, dass es sich bei dem Buch eher um eine Satire, denn um eine realistische Darstellung gehen dürfte.Ich habe es dann mit dem Hörbuch probiert, weil es einen großen Unterschied machen kann, wenn Texte vorgelesen und nicht selbst gelesen werden. Leider war es in diesem Fall keine Hilfe, eher im Gegenteil. Da die Autorin und Rösinger selbst die Texte lasen habe ich gehofft, dass ich eine Beziehung aufbauen kann. Leider war dies gar nicht der Fall, eher im Gegenteil. Die satirischen Aspekte verloren sich und irgendwie kam weder Neugier noch Lebensfreude oder Entdeckergeist rüber.  Für mich ist es insgesamt keine Leseempfehlung und ich kann nicht nachvollziehen, warum es auf der Longlist des Deutschen Buchpreises gelandet ist. Doch das ist eine ganz persönliche Einschätzung und sicher haben die Experten in der Jury ein deutlich besseres Einschätzungsvermögen für Perlen der deutschsprachigen Literatur als ich es habe. Für die interessante Idee auch den Dialog zwischen den Generationen darzustellen, gibt es von mir 1,5 Sterne, aufgerundet auf 2.  

Stefanie Sargnagels "Iowa" ist ein literarischer Roadtrip der besonderen Art - eine Mischung aus bissigem Humor, schonungsloser Gesellschaftskritik und surrealen Begegnungen, die den Leser gleichermaßen amüsiert und irritiert zurücklässt. Mit ihrem unverwechselbaren Stil liefert Sargnagel einen weiteren Beweis für ihre Fähigkeit, scheinbar Banales in messerscharfe Beobachtungen zu verwandeln.Handlung und Thematik"Iowa" basiert auf Sargnagels eigener Reise durch die USA als Teilnehmerin eines Künstleraustauschs und changiert zwischen autobiografischen Elementen und Fiktion. Die titelgebende Kleinstadt Iowa, Zentrum eines Schreibprogramms für Literaturschaffende, wird zum Ausgangspunkt für eine bizarre Erkundung des amerikanischen Mittelwestens. Von Truck Stops bis zu Walmart-Parkplätzen schafft Sargnagel ein Panorama der Tristesse, das von absurder Komik durchzogen ist.Dabei ist "Iowa" weit mehr als nur eine satirische Reisebeschreibung. Sargnagel kommentiert ironisch die Klischees über die USA, die Absurditäten des Künstlerlebens und die westliche Konsumkultur, ohne dabei zu moralisieren. Ihre Erzählung lebt von Momentaufnahmen und grotesken Begegnungen, die manchmal zum Lachen, manchmal zum Nachdenken anregen.Stil und SpracheSargnagels Stil bleibt auch in "Iowa" unverkennbar: lakonisch, direkt und mit einem Gespür für das Absurde des Alltags. Ihre Texte sind gespickt mit popkulturellen Referenzen, schrägen Anekdoten und einer gehörigen Portion Selbstironie. Was auf den ersten Blick wie eine lose Aneinanderreihung von Episoden wirkt, offenbart bei näherer Betrachtung ein scharfes Gespür für soziale Dynamiken und eine subtile Kritik an kulturellen Mythen - sowohl in den USA als auch in Europa.Charaktere und PerspektivenDie Ich-Erzählerin ist nicht nur Beobachterin, sondern auch aktive Teilnehmerin an diesem absurden Roadmovie. Mit ihrer ungeschönten Perspektive und ihrem Hang zur Provokation verkörpert sie die Unangepasstheit, die Sargnagels Werk auszeichnet. Die Nebenfiguren, ob exzentrische Autorenkollegen oder kuriose Einheimische, erscheinen oft karikaturenhaft, doch gerade das verstärkt die satirische Wirkung des Romans.StärkenDie größte Stärke von "Iowa" liegt in seiner Fähigkeit, Alltägliches mit einem absurden Twist zu versehen und dabei kluge, gesellschaftliche Beobachtungen einzubauen. Die Mischung aus Sarkasmus und Melancholie sorgt dafür, dass der Roman sowohl unterhält als auch nachhallt.SchwächenDer episodische Charakter des Buches könnte Leser*innen, die eine klare Handlung erwarten, etwas ratlos zurücklassen. Zudem ist der Humor mitunter so schräg, dass er nicht jedermanns Sache sein dürfte.FazitStefanie Sargnagels "Iowa" ist ein ebenso witziger wie scharfsinniger Kommentar zu kulturellen Klischees und dem Leben in der Absurdität. Wer sich auf ihren unkonventionellen Stil einlassen kann, wird mit einem originellen und pointierten Werk belohnt.Bewertung: ¿¿¿¿¿ (4/5 Sterne)Ein skurriler Roadtrip durch das Herz der westlichen Kultur - humorvoll, kritisch und garantiert anders.